Baja más la fuerza laboral

por Antonio R. Gómez

La fuerza trabajadora puertorriqueña siguió con su ritmo descendente durante el pasado mes de mayo, cuando según los datos del Departamento del Trabajo la tasa de participación en el llamado Grupo Trabajador se redujo a apenas un 40.2 por ciento.

Dicha merma es producto de la “salida” de 36,000 personas del mencionado grupo durante los pasados 12 meses.

Con esa fuerza trabajadora nuevamente reducida, el Departamento estimó la tasa de desempleo en un 16.0 por ciento para mayo de 2011, lo que representa una reducción de 0.8 cuando se le compara con mayo de 2010.

Es además 0.2 más baja que la de abril pasado, cuando el Grupo Trabajador era también mayor al informado para el mes de mayo.

Ese estimado llevó al secretario del Trabajo, Miguel Romero, a proclamar que “estas cifras validan lo que esta administración ha dicho consistentemente, de que estamos experimentando una recuperación leve”.

La realidad, sin embargo, es que la comparación de los datos del Departamento con los del mismo mes del año anterior siguen mostrando un debilitamiento de la actividad laboral en el país.

Además del Grupo Trabajador, en mayo se redujo también el total de personas empleadas, según lo miden las dos encuestas que prepara dicha agencia. El número de personas empleadas según, la encuesta de hogares, fue de 1,062,000 en mayo del 2011, lo que representa una baja de 19,000 personas cuando se compara con el total de 1,081,000 reportado para mayo de 2010.

El total de trabajadores empleados, según lo mide la encuesta de establecimientos realizada por la misma agencia, fue de 919,300 en mayo de 2011, lo que implica una reducción de 9,800 cuando se compara con mayo de 2010. Esta última encuesta es la que recoge “el empleo asalariado no agrícola”.

La cantidad de personas activas en la fuerza de trabajo en mayo fue de 1,264,000, lo que resulta en una reducción de 36,000 personas respecto al pasado año. Ésta es, además, la cifra más baja de personas activas en la fuerza laboral para un mes de mayo desde el 1995. La mencionada cifra de personas empleadas es igualmente la más baja, a nivel general, desde el 1995.

La tasa de participación de 40.2 por ciento es, a su vez, la más baja para cualquier mes de mayo en la serie que publica el Departamento, que se recopila desde 1980.

El total de personas desempleadas en mayo se estimó en 202,000, que son 3,000 menos que en abril, y 17,000 menos que en mayo de 2010. La reducción en los desempleados es menos de la mitad de la reducción que registró el Grupo Trabajador.