Receptores pulmonares de sabor contra el asma

29 Octubre 2010

Receptores pulmonares de sabor contra el asma
Los amargos podrían ayudar a quienes la padecen


Por RANDOLPH E. SCHMID / Prensa Asociada

Washington - La capacidad de captar sabores no se limita a la boca, y los investigadores dicen que ese descubrimiento podría conducir algún día a mejores tratamientos para enfermedades como el asma.

Resulta que en los músculos suaves de los pulmones y las vías respiratorias también es posible hallar receptores para los sabores amargos. Esos músculos se relajan al ser expuestos a ese tipo de sabores, de acuerdo con un informe de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore, el cual fue difundido en la edición en internet de la revista ‘Nature Medicine’.

Eso sorprendió al doctor Stephen B. Liggett, experto en pulmones, quien hizo notar que con frecuencia los sabores amargos son vinculados a las plantas venenosas, y ello provoca que la gente los evite.

Liggett dijo esperar que los receptores de esos sabores ubicados en los pulmones produjeran una reacción corporal ante la presencia de peligro, generando tos y opresión en el pecho de forma que la gente abandone el ambiente tóxico.

“Pero no hallamos eso”, señaló Liggett.

En lugar de ello, cuando los científicos examinaron en el laboratorio algunos compuestos amargos no tóxicos en ratones y en vías respiratorias de seres humanos, dichas vías se relajaban y se abrían más.

Todos los compuestos “abrían la vía respiratoria con mayor profundidad que cualquier fármaco conocido que tenemos para el tratamiento del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica”, indicó el médico.

"Eso es lo divertido de la ciencia, cuando encuentras algo que no esperabas”, dijo en una entrevista telefónica.

Liggett, que espera comenzar las pruebas en seres humanos en cuestión de un año, dijo que el comer alimentos o compuestos de sabor amargo no ayudaría en el tratamiento del asma. En lugar de ello, indicó, para recibir una dosis suficiente la gente necesitará utilizar compuestos en aerosol, que pueden ser inhalados.

Afortunadamente, hay miles de compuestos conocidos con sabor amargo, como la quinina y muchos fármacos, dijo. Los investigadores pueden empezar a hacerles pruebas para determinar cuáles dan los mejores resultados, con pocos o ningún efecto secundario.

Michael J. Welsh, de la Universidad de Iowa, reportó el año pasado la presencia de receptores de sabor amargo en la cilia (vellos diminutos) de las vías respiratorias. Se había sugerido que la cilia pudiera reaccionar moviéndose para expulsar un aerosol nocivo fuera de las vías respiratorias, y Liggett dijo que es posible que eso sea cierto.

Pero la nueva investigación de Deepak A. Deshpande y Liggett se enfoca en los receptores en los músculos suaves, en lugar de los que están en la cilia. Los receptores pulmonares se limitaban a los sabores amargos, señaló Liggett, y no incluían la capacidad de detectar los salados, agrios, dulces y picantes que la lengua puede captar.

A diferencia de los receptores en la lengua, los que se encuentran en las vías respiratorias reaccionan ante el sabor, pero no envían señales al cerebro.

La investigación fue apoyada por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

Urge tomar control del mal en el Día Mundial del Asma

Por Zenaida Ramos Ramos
EL VOCERO
05 de mayo de 2009 04:00 am

Los personas asmáticas deben tomar acción para controlar la enfermedad, al conocer que ésta es crónica, que deben usar de manera adecuada los medicamentos y evitar los desencadenantes de un ataque. Ese es el mensaje principal que la Organización Mundial de la Salud (OMS) transmite hoy Día Mundial del Asma con el lema "Puedes controlar tu asma".El asma causa inflamación en las vías aéreas de los pulmones (bronquios) "donde hay episodios de obstrucción causados por estímulos en el ambiente como sería el humo del cigarrillo, el polvo, los alergenos", definió el neumólogo Noel Totti.

Esa obstrucción se puede revertir de manera normal, espontánea o con medicamento.Sin embargo, un gran porcentaje de las personas asmáticas no mantienen en control su enfermedad. "Si miras los números nacionales, como 75 por ciento de los pacientes con asma no están bien controlados, lo cual es un problema. El paciente asmático se acostumbra a tener una limitación en su actividad, dejan de hacer cosas o aceptan el hecho de que no pueden jugar pelota, de faltar a la escuela, toser, no poder correr.

Se acostumbran a eso y no buscan obtener el control", indicó el doctor Totti, jefe del Departamento de Medicina del Hospital Auxilio Mutuo en Río Piedras.Cuando se avecina una crisis de asma, por lo general, ocurren episodios de fatiga, tos, opresión en el pecho y respiración sibilante (pito). Un ataque de asma puede surgir de momento y la persona debe recibir atención médica de inmediato para evitar que empeoren los síntomas y pongan en riesgo su vida."Uno quiere que los pacientes no tengan limitación en las actividades del diario vivir y que tampoco le falte el aire en sus actividades diarias.

Mientras más limitado esté el paciente en sus actividades, más descontrolado está y si la falta de aire le ocurre varias veces a la semana, ese paciente también está descontrolado", expuso el médico del Centro Neumológico de Puerto Rico.Las bombitas de albuterol, que relaja los bronquios, y las terapias respiratorias se utilizan para aliviar los síntomas del asma. Agregó que todo paciente asmático debe tener una bombita de un broncodilatador de corta duración para rescatarse. "Tan pronto esté fuera de control, lo menos que debe tener es un esteroide inhalado y dependiendo de la severidad que tenga, a lo mejor uno (el médico) usa una dosis más alta del esteroide inhalado o uno lo combina con un broncodilatador de larga duración; o uno puede llegar a usar corticosteroide sistémico, depende de la severidad."Es normal que el paciente se rescate del asma dos veces por semana, pero si tiene que hacerlo más de dos veces a la semana, "su asma le debe decir que algo está fuera de control", advirtió el médico.

La OMS informa que en el mundo, 300 millones de gente padecen de asma, según cálculos de 2007. El doctor Totti indicó que en Puerto Rico no están disponibles los números de pacientes que padecen de asma, pero "si miras la incidencia en Puerto Rico es bastante alta. Hablan de una tasa de incidencia de 10 a 15 por ciento de la población".Recalcó que el paciente debe conocer la enfermedad y lo que es control. "Cuando el paciente esté fuera de control tiene que ir a su médico y tiene que entender que asma es una condición a largo plazo. No puede decir que dejó las medicinas porque ahora se siente bien. Tiene que obtener control todo el tiempo."Para controlar el asmaEn la celebración del Día Mundial del Asma, la Iniciativa Global para el Asma recomienda cinco pasos que pueden ayudar a reducir el impacto del asma sobre las personas y mejorar así su calidad de vida.

La Iniciativa Global para el Asma es un proyecto colaborativo del National Heart, Lung, and Blood Institute de los Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud. A ésta se unen decenas de organizaciones mundiales. Es el proyecto internacional más importante sobre el asma.1. Pida al médico un tratamiento personalizado por escrito para el control del asma. El plan de tratamiento efectivo debe incluir los medicamentos apropiados y que se adapte a su horario y estilo de vida. El plan personal de tratamiento para el asma debe estar escrito e incluir tanto los medicamentos que debe tomar como los desencadenantes que debe evitar.2. Tome los medicamentos prescritos por el médico.

Las personas con asma deben utilizar un medicamento para el alivio de los síntomas y, en muchas ocasiones, otro medicamento más para controlar de forma continua la inflamación de las vías aéreas.3. Evite los factores que pueden desencadenar las crisis de asma. Descubra los alergenos, irritantes y otras circunstancias que pueden desencadenar una crisis de asma y tome todas las medidas posibles para evitarlos.4. Aprenda a reconocer los síntomas de la crisis asmática. Reconozca los signos que indican el empeoramiento del asma, como el incremento de la tos, la opresión en el pecho, los pitos o silbidos, la dificultad para respirar, los despertares nocturnos debido al asma o el descenso del valor de flujo respiratorio máximo.

Anota las horas del día en las que los síntomas tienden a empeorar.5. Conozca lo que debes hacer en caso de una crisis de asma. Nunca subestimes la gravedad de un ataque de asma. Ten siempre a mano las recomendaciones escritas por el médico en caso de tener una crisis y cuando se presente, trate de mantener la calma y seguir sus instrucciones, incluyendo el momento en que debe buscar asistencia médica. Fuente: Respirar, portal cibernético