Pacientes recibirán menos servicios con Mi Salud

03 Febrero 2011

Pacientes recibirán menos servicios con Mi Salud
Grandes recortes a Medical Advantage en la Isla



El Secretario de Salud, Lorenzo González, durante la actividad de ayer. (El Nuevo Día / José Rodríguez)Por Marga Parés Arroyo / mpares@elnuevodia.com

La ley federal Patient Protection and Affordable Care Act, aprobada por el Congreso hace dos años, está proyectando recortes significativos para el producto Medicare Advantage en Puerto Rico.

Aunque en los Estados Unidos estas reducciones serán en promedio de un 12.5%, Puerto Rico recibirá la estocada mayor, con una disminución de un 34.2%.

Esta información trascendió ayer en una de las conferencias de la plenaria “Una nueva economía en el cuidado de la salud”, actividad organizada por la Cámara de Comercio de Puerto Rico y la facultad de Administración de Empresas de la Universidad de Miami.

Según explicó el doctor Richard Shinto, director ejecutivo de Medicare y Mucho Más (MMM), esto significa que la tarifa local bajará de $608.64 a $400.74.

Shinto augura que -en lo que atañe al paciente- esto provocará reducciones significativas en sus beneficios.

Bajas en la calidad y el acceso a los servicios y un aumento de enfermedades debido a falta de cuidado médico son algunos de los efectos que podrían experimentar, proyectó Shinto, quien además anticipó que esta situación podría, también, acelerar la continua fuga al exterior de proveedores de la salud.

A pesar de este panorama, Shinto -quien también preside Aveta, la compañía matriz de MMM- comentó que el gobierno federal y el local deberán implantar nuevos programas para mejorar la calidad del cuidado de la salud.

“El gobierno, los seguros médicos y grupos de consumidores están luchando para mejorar los ingresos del Medicare Advantage para Puerto Rico”, sostuvo Shinto.

Según comentó, un punto a considerar es que datos de años recientes indican que la Isla tiene una de las tasas más altas de ciertas condiciones, como asma y diabetes, a la misma vez que una de las peores tasas de pruebas de cernimiento, como mamografías y pruebas de colonoscopías. También se observan en la Isla comportamientos de alto riesgo, como sedentarismo y sobrepeso.

En un asomo de optimismo, Shinto señaló que hay factores que avecinan mejoras en el cuidado de la salud, como avances tecnológicos (sistemas electrónicos de información).

Según información provista por Shinto, en la Isla hay 448,160 personas adscritas a planes Medicare Advantage, de un universo de 652,785 elegibles.

Los Planes Medicare Advantage brindan los servicios de la parte A y B de Medicare. Los costos y beneficios varían por plan.

Complacido con Mi Salud

Aunque reconoce que Mi Salud ha enfrentado y seguirá encarando dificultades en los próximos meses, el secretario de Salud, Lorenzo González, se mostró ayer sumamente complacido con este producto.

Como ejemplo, mencionó que un reciente artículo del periódico The New York Times señaló cómo en 39 estados se están recortando beneficios de salud.

“Mientras tanto, en Puerto Rico, el 1 de octubre empezamos con Mi Salud y tenemos un presupuesto para (correrlo) los próximos dos a tres años. Denle crédito a eso”, dijo durante el evento.

El escrito que el funcionario menciona detalla cómo, al no poder bajar la elegibilidad al programa de Medicaid, algunos estados, por ejemplo, están limitando las visitas médicas y las recetas que les pueden despachar por mes.

En cuanto a la poca acogida de los empleados públicos, González dijo que en cierta forma ayudó a este sector, pues obligó a compañías privadas a mejorar sus ofertas.

Por otra parte, volvió a recordarles a los proveedores que, si no entran a Mi Salud, no recibirán los beneficios adscritos a los récords médicos
electrónicos.