Escuelas municipales más cerca de la gente

Escuelas municipales más cerca de la gente
La municipalización escolar ha dado resultados mixtos


Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com

La municipalización no es un tema nuevo para decenas de países de Latinoamérica, Europa y hasta Asia.

La puesta en vigor y el resultado, sin embargo, son heterogéneos. Chile -con tres millones de estudiantes en nivel primario y mediano- es uno de esos países que incursionó en la municipalización escolar hace más de 20 años. El tema, por ende, no es novel.

“Hay un sector de la sociedad -incluso un numero significativo- que hace un balance muy negativo del proceso de municipalización. Todas las escuelas públicas o estatales están en manos del municipio. La mitad de la matrícula total en Chile (49%) está en colegios municipales”, dijo el director del Centro de Políticas Comparadas de Educación de la Universidad Diego Portales de Chile, José Joaquín Brunner.

Aclaró que el resto de la población estudiantil está en colegios privados que se dividen en tres vertientes: e incluso tres vertientes: financiados completamente por familias (son muy caros y a ellos accede sólo el 20% más rico de la población), financiados con aporte estatal y de las familias llamados particulares subvencionados con financiamiento compartido y los que se financian sólo con aporte estatal y que, en general, también atienden a una población escolar muy pobre.

Por lo tanto, se trata de un sistema segregado básicamente por estrata. Precisó que la municipalización escolar se estableció en Chile en 1980 bajo el régimen militar de Augusto Pinochet. Sin embargo, antes de eso, desde 1810, el país debate esta filosofía neoliberal, dijo Brunner. El gobierno militar abrazó la municipalización por tener una visión negativa del Estado y un deseo visceral de dejar asuntos como la educación, la salud, la infraestructura en manos de las ciudades. Claro, relató Brunner, en cada esfera la milicia optó por situar a su gente de confianza.

“Lo interesante es que a partir del año 90 esta fórmula se mantuvo con el apoyo del gobierno democrático por razones fundamentales: tener la educación más cercana a las comunidades”, sostuvo Brunner.

El fruto de la municipalización, según Brunner, es mixto puesto que hay quienes lo apoyan y otros que entienden que es un fracaso. Los detractores aducen que los municipios han demostrado que no tienen la capacidad administrativa para hacerse cargo de las escuelas. Dijo que se les lanzó la responsabilidad de las escuelas sin que tuvieran una estructura adecuada para ello más allá de un departamento de educación municipal. “Hay que darle mayor número de personas preparadas técnicamente y pedagógicamente para hacer la supervisión de los colegios, gente capaz de planificar evaluar, elegir bien a los profesores de los colegios... con capacidad de intervenir”, dijo el director universitario. Los que defienden el modelo indican que se soluciona con corregir la implementación en el aspecto administrativo y económico, algo que ya comenzó, dijo Brunner.

Por ejemplo, mencionó que la subvención económica es insuficiente y se considera que se debe aumentar, por lo menos, al doble. Se asignan $100 por alumno al mes o - 6.7% del producto interno bruto. Es un sistema de financiamiento per capita que depende no de la matrícula sino de la asistencia de los alumnos al colegio. Brunner dijo que a nivel mundial lo que destina Chile a la educación es poco.

Además dijo que por 14 años se discutió -hasta que se logró- abolir una regla que establecía que los directores escolares eran inamovibles, un remanente político.

“El otro problema serio es que en Chile hay un estatuto del profesor que regula las relaciones contractuales y laborales de los profesores en el colegio. Le asegura una muy fuerte estabilidad. Para removerlo se requiere haberlo encontrado en un delito flagrante. Eso es muy negativo en un sistema como el nuestro que el dinero sigue a los alumnos. Hay que enfrentar el poder del sindicato”, dijo Brunner.

Agregó que si un colegio empieza a perder alumnos, como ha sucedido, la cantidad de maestros permanece inalterada.

En países como Suecia, Irlanda, Finlandia, Noruega e incluso en los países del sureste asiático la tendencia es a darle mas autoridad a los niveles locales e intermedios, dijo Brunner. “En Latinoamérica se discute sobre fórmulas de descentralización. En Perú, Bolivia y Argentina... dentro de cada país son distintas las experiencias. Hay pocos países que mantienen la estructura tradicional del siglo XX”, sentenció el director.


¿Cuál es el resultado?

“En países no occidentales ricos haciendo esto con grandes cantidades de dinero y con democracia, la experiencia ha sido muy buena. En América Latina los recursos humanos y materiales, que son mucho más escasos, no han permitido que la experiencia se desarrolle en plenitud y recoja todos los frutos que uno puede imaginar”, puntualizó Brunner.