Primeros auxilios

06 Agosto 2010

Primeros auxilios
Saber darlos puede ser la diferencia entre la vida y la muerte


Por Ileana Delgado Castro / idelgado@elnuevodia.com

¿Te has preguntado en algún momento si estás preparado para afrontar una emergencia en tu hogar o área de trabajo? ¿Tienes un botiquín con todo lo necesario en caso de un accidente? ¿Sabes lo que tienes que hacer si alguien cercano a ti sufre un ataque cardiaco, se envenena o se desmaya? ¿Tienes conocimientos básicos de primeros auxilios?

Es posible que las respuestas sean un rotundo no a la mayoría de las preguntas. Y, posiblemente, lo mínimo que sabes sobre qué hacer se reduce a lo que has visto en alguna serie de televisión o película.

Sin embargo, la importancia de conocer sobre primeros auxilios y tener un equipo básico de ayuda, es fundamental. Puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Más aún viviendo en una región que periódicamente puede ser azotada por huracanes y temporales o la posibilidad real que tenemos de un terremoto. Sin contar los accidentes y riesgos a los que estamos expuestos todos los días.

"Tanto en la casa como en cualquier otro lugar, puede ocurrir un accidente y es muy importante saber qué hacer. Además, la rapidez con que se actúe, así como la actitud que se tiene para enfrentar la emergencia también es fundamental", sostiene la doctora María López, internista de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas.

Más que nada, aconseja López, se debe actuar de forma organizada, saber lo que se tiene que hacer y evitar la ansiedad o el pánico.

"Si te pones muy ansioso no vas a ayudar. Así que si no te puedes controlar, es mejor que busques a otra persona para que te ayude", recomienda la internista.

Si te vas a hacer cargo, debes evaluar de inmediato a la persona afectada. Si es una laceración que puedes resolver, López aconseja presionar suavemente el área de la herida por diez minutos para controlar el sangrado, limpias con agua y jabón, para luego aplicar una crema con triple antibiótico.

"Si tiene una herida abierta y el sangrado no para después de diez minutos, debes ir a la sala de emergencias más cercana o llamar al 911", recomienda López.

Es sólo un ejemplo de la importancia de conocer, por lo menos, los pasos básicos de primeros auxilios en caso de una emergencia, afirma Wanda Carlo, directora del programa de salud y seguridad de la Cruz Roja Americana, capítulo de Puerto Rico.

Es lo que te permitirá aprender medidas terapéuticas para ayudar a víctimas de accidentes o enfermedades repentinas, mientras se espera por un tratamiento especializado. Te ayuda, en un momento dado, a aliviar el dolor y la ansiedad del herido o enfermo y evitar el agravamiento de su estado.

Y aunque los primeros auxilios varían según las necesidades de la víctima y los conocimientos del socorrista, saber lo que se debe y no se debe hacer es muy importante, advierte Carlo, quien destaca que una medida terapéutica mal aplicada puede resultar en complicaciones graves.

Por ejemplo, si la persona está sangrando mucho por una herida en el brazo y pones mal el torniquete, puedes hacer más mal que bien, señala Carlo.

Otros casos...

En caso de envenenamiento, es importante que tengas a mano el teléfono del Centro de Control de Envenenamiento del Departamento de Salud (1-800-222-1212) para que te indiquen los pasos a seguir, recomienda López.

"Si te cae algo tóxico en los ojos debes enjuagarlos con suficiente agua y acudir a la sala de emergencia para que seas evaluado por un oftalmólogo. Es importante que de camino al hospital no abras los ojos para evitar más daño", aconseja López.

Y si es un desmayo, la internista recomienda que trates de que el afectado responda llamándolo en voz alta y moviendo un poco por los hombros. También debes chequear si está respirando y si tiene signos vitales.

"Debes recostarlo y levantarle las piernas para ayudar a la circulación. Si responde, le puedes dar un poco de jugo por si es un bajón de azúcar y luego lo llevas al hospital", recomiendaa López. Pero si no respira y sabes dar resucitación cardiopulmonar (RCP), debes hacerlo de inmediato porque eso le puede salvar la vida. La llamada al sistema de emergencia también es vital en estos casos.

De hecho, si tienes que ayudar a una persona que no conoces y ésta colapsa de repente, no es necesario que la RCP sea de boca a boca. Según información publicada por MedlinePlus -un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos-, el enfoque más simple, que no incluye la respiración boca a boca, es el mejor durante la resucitación cardiopulmonar.

"La compresión del pecho solamente es al menos igual de buena y beneficiosa", dice el doctor Thomas Rea, director de los Servicios de Emergencia del Condado King, en el estado de Washington, autor de uno de los estudios, en el que encontraron que la respiración boca a boca puede ser innecesaria y hasta puede disminuir las probabilidades de sobrevivir de la persona.

Las conclusiones de este estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, se dan a conocer en un momento en el que se está desalentando la práctica del rescate por respiración boca a boca y se está haciendo hincapié en lograr una correcta compresión del pecho a un ritmo de 100 veces por minuto.

Por supuesto, es indispensable que siempre llames al 911 para que envíen ayuda de inmediato. "También debes tener en cuenta que una ambulancia no va a llegar en cinco minutos. Por lo tanto debemos estar preparados para responder en menos de cuatro minutos", indica Carlo, mientras destaca que si estamos entrenados adecuadamente tenemos la ventaja de saber lo que tenemos que hacer para ayudar y salvar una vida. Sin embargo, si la ayuda la vas a dar en una área peligrosa, como una carretera, primero debes verificar que no corres peligro.

"Ya hemos visto cómo algunas personas que se paran en la carretera para ayudar a alguien, también son arrollados. Por eso es importante que veles por tu seguridad primero", recomienda Carlo, aunque indica que la persona accidentada sólo se mueve del lugar del accidente si está en un lugar peligroso.

"Cuando llamas al servicio de emergencia debes asegurarte de dar toda la información que puedas sobre el accidentado", recomienda Carlo, tras destacar la importancia de planificar con tiempo para estar preparado ante cualquier emergencia.

"Hay varias cosas que todos podemos hacer y que son claves si pasa una emergencia: tener un equipo de suministro, hacer un plan, informarte y adiestrarte", explica Carlo.

Por un equipo de suministro, se refiere a tener a mano una maleta o mochila con lo indispensable para pasar una emergencia de cualquier índole. De hecho, la Cruz Roja Americana vende una mochila con todos los artículos necesarios para pasar tres días, además de otros "kits" de primeros auxilios.

• RCP y Primero Auxilios para mascotas.

Para información puedes llamar (787) 758-8150, de lunes a viernes de 8:00 a.m a 4:30 p m. También puedes visitar su página en Internet; www.cruzrojapr.net.

Botiquín básico

El botiquín de primeros auxilios o equipo de suministros es fundamental en todo lugar de trabajo, vivienda o transporte. Debes guardarlos en una mochila o maleta fácil de cargar en caso de que tengas que desalojar la vivienda. A continuación, algunos artículos que no deben faltar:

• Manual de Primeros Auxilios

• Gasa de distintos tamaños

• Vendas adhesivas en varios tamaños

• Vendas elásticas

• Toallitas desechables húmedas

• Jabón

• Cabestrillo

• Algodón

• Alcohol

• Bolsa de hielo o compresas frías químicas

• Guantes

• Mascarilla

• Agua oxigenada

• Crema antibiótica

• Antidiarreico

• Antihistamínico

• Aspirinas

• Crema antiséptica

• Loción de calamina

• Descongestionante nasal

Si tomas algún medicamento, idealmente deberías incluirlos en la mochila o maleta. Pero si no te sobran, puedes guardar el frasco vacío del o las medicinas que tomas. De esa forma, es más fácil que se te puedan conseguir en caso de una emergencia. También es buena idea que incluyas ropa interior, una o dos mudas de ropa y un par de zapatos cómodos.

(Recopilado por El Nuevo Día)

Mochila de la Cruz Roja

Si no tienes el tiempo para reunir todos los artículos que necesitas para una emergencia, la Cruz Roja tiene un mochila con los siguientes artículos:

• Linterna y sus baterías incluidas

• Radio con baterías

• Manta de emergencia termal

• Barras de alimentos

• Guantes de trabajo

• Bastoncito luminoso

• Toallitas desechables húmedas

• Mascarilla (NIOSH-N95)

• Sábana plástica

• Poncho para la lluvia

• Kit de primeros auxilios personal

• ‘Duck Tape’

• Agua (dos cuartillos)

• Contenedor de agua (2.5 galones)

• Silbato

• Kit de higiene personal

Manual de primeros ‘uxilios

• Guía ‘First Aid an Emergency Preparedness’

Qué hacer

Si tienes que proporcionar los primeros auxilios toma en consideración las siguientes recomendaciones:

• Muéstrate tranquilo y sereno. Al actuar con calma ordenas mejor las ideas y actuaras a tono con las circunstancias.

• Llama o pide que llamen a un médico y a una ambulancia si es necesario.

• Aleja a los curiosos. Además de viciar al ambiente con sus comentarios pueden inquietar más al lesionado.

• Siempre debes darle prioridad a las lesiones que pongan en peligro la vida. Por ejemplo, hemorragias, ausencia de pulso o respiración, envenenamiento y conmoción o ‘shock’.

• Examina al lesionado; revisa si tiene pulso, si respira y cómo lo hace, si el conducto respiratorio (nariz o boca) no está obstruido por secreciones, la lengua u objetos extraños; observa si sangra, si tiene movimientos convulsivos, entre otros. Si está consciente pregúntale sobre las molestias que pueda tener.

• Coloca al paciente en posición cómoda; manténlo abrigado, no le des café, ni alcohol, ni le permitas que fume.

• No levantes o muevas a la persona a menos que sea estrictamente necesario por su seguridad.

• Si hay hemorragias, intenta controlarla según las indicaciones del manual de Primeros Auxilios.

• No le pongas alcohol en ninguna parte del cuerpo.

Lo que no debes hacer

• No toques las heridas con las manos, boca o cualquier otro material sin esterilizar. Usa gasa siempre que sea posible. Nunca soples sobre una herida.

• No laves heridas profundas ni heridas por fracturas expuestas, únicamente cúbrelas con apósitos estériles.

• No limpies la herida hacia adentro, hazlo con movimientos hacia afuera.

• No toques ni muevas los coágulos de sangre.

• No intentes coser una herida, pues esto es asunto de un médico.

• No coloques algodón absorbente directo sobre heridas o quemaduras.

• No apliques tela adhesiva directamente sobre heridas.

• No desprendas con violencia las gasas que cubren las heridas.

• No apliques vendajes húmedos; tampoco demasiado flojos ni demasiados apretados.

(Recopilado por El Nuevo Día)