Más patronos que no quieren pagar el bono de Navidad

jueves, 3 de diciembre de 2009
Maritza Díaz Alcaide
Primera Hora

Más, muchos más los patronos privados que este año solicitan reducir el monto del bono de Navidad o no pagárselo a sus empleados.
El Departamento del Trabajo ha recibido 608 solicitudes de patronos peticionando que se les exonere de pagar el bono tal y como dispone la Ley 148.
Según datos preliminares ofrecidos ayer por el secretario del Trabajo, Miguel Romero, el número de trabajadores afectados - por el momento- suman los 33,738.

El año pasado, el Departamento aceptó un total de 387 solicitudes y el aguinaldo navideño se menguó o no recibieron ninguno un total de 50,208 empleados.
“Eso lo que significa es que este año hay una cantidad significativamente mayor de peticiones radicadas”, reconoció Romero, quien sostuvo que esta tendencia de aumento no es nueva.
En el año 2006, por ejemplo, los afectados fueron 8 mil.
En el año 2007, esa cifra casi se triplicó, a 23 mil personas, y el año pasado llegó a los 50,000, según datos oficiales del Gobierno.

“Aunque todavía no tenemos el número final de los perjudicados, sí sabemos que se ha registrado un alza en cuanto a los patronos que alegan problemas financieros”, dijo el titular del Trabajo en entrevista con Primera Hora.
¿A qué atribuye ese aumento?
“A la crisis económica. Esto que está pasando coincide con la recesión, que en Puerto Rico se inició en mayo de 2006”, indicó al informar que las empresas que más quieren librarse del pago del bono son las de comercio, las de servicio, las de manufactura y construcción.

Ese patrón coincide, obviamente, con los sectores más deprimidos por la crisis económica.
El Departamento del Trabajo ofreció ayer un desglose preliminar del estado del pago del bono.
A las 4:30 de la tarde el Departamento ya había evaluado 342 peticiones de exención, de las 608 recibidas.
De éstas, fueron aceptadas 285 y de este último número 202 empresas no tendrán que pagar bono.
Otras 23 tampoco, porque se acogieron a la quiebra.
El resto, 60, deberá pagar a base del 15% de sus ganancias.
Eso deja a 29 que el Departamento del Trabajo determinó que sí vienen obligadas a cumplir con sus trabajadores y entregarles el bono como Dios manda.
Quedan por evaluar otras 266 solicitudes.

El Departamento también analizó los datos por trabajadores y el panorama es el siguiente:
De los casos analizados, 21,382 se quedarán sin un centavo de aguinaldo.
Los que correrán la misma suerte porque sus empresas se acogieron a la quiebra son 3,670.
Y, verán un bono achicado otros 8,686 empleados.RIGUROSO ANÁLISIS
Según Romero, obligar o no obligar al pago del bono de Navidad es una tarea en extremo rigurosa.
Aseguró que no hay avenidas para los caprichos de los patronos.
De acuerdo con Romero, para que en Puerto Rico un empleado se quede sin aguinaldo navideño o reciba uno ajustado, las empresas tienen que evidenciar fielmente su situación de ganancia o pérdidas.

No se trata meramente de llenar unos blancos en el Departamento, sino de presentar un estado financiero auditado por un contador público autorizado, que certificará los datos.
Las exoneraciones, explicó, se validarán en términos de ajustar el monto del bono en tanto y en cuanto su pago excede el 15% de las ganancias de la empresa.
Si el patrono demuestra que su situación es de pérdida, entonces no tendrá que pagar un solo centavo.

En el Departamento el proceso lo maneja la división de Normas del Trabajo, cuyos auditores internos cotejan la veracidad de la información que las empresas suministran.
Si la solicitud de una empresa es rechazada, el patrono en cuestión tiene que proceder con el pago de bono en la fecha dispuesta por ley, que es en o antes del 15 de diciembre.
Las compañías que no cumplan con las disposiciones del aguinaldo se enfrentan a penalidades severas.

Si entrega el bono después del 15 de diciembre, tiene una penalidad del 50% del bono original.
Después de seis meses, la penalidad es del 100% adicional del bono.
El titular del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos aseguró ayer que esa dependencia de gobierno cumplirá con su misión de determinar quién paga o no paga el bono a tiempo.
Esto a fin de que celebren todos los que lo reciban el día que es, el 15.