lunes, 25 de abril de 2011

Histórica crisis de empleo

Histórica crisis de empleo
La mayoría de los municipios de Puerto Rico, un total de 57, tienen tasas de desempleo por encima del nivel nacional de 16.8 por ciento. (Primera Hora / Archivo / Gerald López-Cepero)
lunes, 25 de abril de 2011
Antonio R. Gómez / Primera Hora
La crisis de empleo por la que atraviesa hoy Puerto Rico es la peor experimentada por el país en tiempos recientes, refleja un análisis de documentos y estadísticas oficiales del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH).



La recién publicada Serie histórica de la fuerza trabajadora por municipio revela que la tasa de desempleo promedio del pasado año 2010 de 16.1 por ciento fue la más alta desde el año 1993, cuando promedió 17.0 por ciento.

El documento del DTRH incluye datos para los pasados 28 años y entre todos éstos hay sólo siete en que la tasa de desempleo promedió más que la del año 2010. Fueron los años 1983, 1984, 1985,1986, 1987 , 1992 y 1993. Eso quiere decir que la tasa de desempleo que promedió el año 2010 es la más alta en los pasados 17 años.

La tasa mayor de desempleo se reportó para el 1983 con un 23.4 por ciento. La más baja se estimó para el año 2000 con un 10.1 por ciento.

Peor la situación en marzo
La más reciente estadística del DTRH muestra que la situación, lejos de mejorar este año, parece empeorar.

La tasa de desempleo sin ajustarse estacionalmente se estimó en marzo en un 16.8 por ciento. La misma representa un incremento de sobre 0.9 puntos porcentuales sobre el 15.9 por ciento estimado para marzo de 2010.

Esa misma estadística ajustada estacionalmente es de 16.9 por ciento, también un alza sobre el 16.3 por ciento estimado para marzo de 2010.

Hay, sin embargo, otros datos significativos: Aunque la población civil mayor de 16 años fue en marzo pasado la más numerosa para cualquier mes de marzo en todos los 30 años para los que el DTRH ofrece estadísticas, la tasa de participación en la fuerza trabajadora (40.6 por ciento) es la más baja en esos mismos 30 años.

El número total de personas en la fuerza trabajadora (1,271,000) es el más bajo desde el año 2000, y el total de personas empleadas (1,057,000) es el más bajo para un mes de marzo desde el año 1994.

El total de empleo más alto reportado para este mes durante los pasados 30 años fue de 1,289,000 en 2006. Desde entonces, la Isla ha perdido 232,000 empleos.

Una estadística que revela el nivel de la crisis es la tasa de empleo en Puerto Rico. Ésta se estimó en 33.8 por ciento en marzo pasado, que es la más baja desde el año 1985.

El total de personas desempleadas, que se estimó en marzo en 214,000, es también el más alto desde el 1985.

Dos ciclos
Para el economista José Alameda, estudioso de este tema, la crisis del empleo en Puerto Rico obedece a dos ciclos recientes. El primero, dice, se produjo entre el 2006 y el 2008 como resultado de la caída de la manufactura en la Isla. El segundo surgió de la crisis fiscal del Gobierno y los problemas del sector financiero.

Tras puntualizar que “es muy difícil crear empleos en una economía que se ha achicado”, subrayó que “crear empleos es lo más importante para cualquier economía recuperar. Es lo que permite comprar bienes duraderos en una escala superior a lo que se está haciendo”, agregó.

Alameda afirmó que “no se ve recuperación pronta ni sólida”. Advirtió que “si se tiene una economía en una depresión o una larga recesión, la recuperación va a ser lenta. La recesión más larga fue la del 1980 al 83 y duró tres años. Ésta lleva ya seis años”.

Peor en los municipios
La mayoría de los municipios de Puerto Rico, un total de 57, tienen tasas de desempleo por encima del nivel nacional de 16.8 por ciento. Unos 25 de éstos tienen tasas por encima del 20 por ciento.

Las tasas mayores de desempleo promedio para el 2010 las tuvieron los municipios de Comerío, con un 25.3 por ciento, Orocovis (24.9 por ciento), Salinas (24.5 por ciento) y Maunabo (23.5 por ciento).

Los municipios con las tasas de desempleo más bajas fueron en ese año Guaynabo, con un 10.2 por ciento, Trujillo Alto (11.2 por ciento), San Juan (11.8 por ciento), Culebra (12.4 por ciento) y Toa Alta (12.5 por ciento).

Peor que cualquier estado
La situación de empleo de Puerto Rico no tiene comparación con ninguno de los 50 estados norteamericanos. Cifras comparables publicadas la pasada semana por el Departamento del Trabajo federal evalúan la situación de empleo en ese país.

“Cuarenta y cuatro estados y el Distrito de Columbia registraron reducción en sus tasas de desempleo en marzo comparadas con el año anterior”, dice la citada publicación. “Cinco estados reportaron incrementos y uno no tuvo cambios”, agrega. “La tasa de desempleo nacional fue de 8.8 por ciento en marzo”, indica.

El estado de Nevada fue el que registró la tasa de desempleo más alta con un 13.2 por ciento. Contrario a Puerto Rico, sin embargo, la misma representa una reducción de la tasa de desempleo en ese estado comparado con marzo de 2010.

A Nevada le siguen con las tasas más altas California (12.0 por ciento), Florida (11.1 por ciento) y Rhode Island (11.0 por ciento).

Las tasas de desempleo más bajas en Estados Unidos fueron North Dakota con un 3.6 por ciento, seguido de Nebraska y South Dakota con 4.2 y 4.9 por ciento, respectivamente.

En contraste con Puerto Rico, 22 de los 50 estados registraron tasas de desempleo “significativamente menores” que la tasa para todo Estados Unidos. Otros 10 registraron tasas mayores y 18 estados reportaron tasas relativamente similares al promedio de todo el país. La tasa de participación en la fuerza laboral en Estados Unidos fue en marzo de 64.2 por ciento.

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