Proponen cambios a la ley que regula los cuidos

27 Agosto 2010

Proponen cambios a la ley que regula los cuidos
Gobierno cierra sobre 40 hogares para ancianos


Por Aura N. Alfaro / aalfaro@elnuevodia.com

Los demógrafos advierten que la media de la población de Puerto Rico cada vez es de mayor edad, por lo que es de suponer que el número de hogares de ancianos está aumentando para atender esa necesidad, pero está sucediendo lo contrario.

El presidente de la Asociación de Dueños de Centros de Cuido de Larga Duración, José Romero, hizo la denuncia ayer en una asamblea extraordinaria convocada para informar las acciones que tomarán para que se revise la Ley 94. El estatuto reglamenta la operación de los establecimientos de cuidado de personas de edad avanzada.

Las exigencias de la ley hacen “onerosa” la operación de este tipo de centro, y el correspondiente Reglamento 7349, es “bien ambiguo”, expresó Romero. El empresario indicó que en la Isla hay 1,200 hogares que albergan sólo el 2% de la población envejeciente de Puerto Rico, que estimó en cerca de 8,000 residentes. La asociación representa unos 200 centros de cuido de larga duración.

“Al ser ambiguo el reglamento se presta para que los funcionarios públicos sean ‘creativos’ en sus criterios y en las exigencias de documentación para la licencia para operar un hogar”, sostuvo Romero.

Destacó que desde que el reglamento se hizo vigente en julio de 2009 ha provocado el cierre de unos 40 hogares.

“El impacto ha sido bien dramático, y muchos (cierres) tendrán justificación, pero muchos no”, dijo Romero, quien expresó que el Gobierno y los funcionarios que regulan la industria no conocen cómo operan estos centros de asistencia.

El presidente de la asociación señaló que los hogares de cuido no son hospitales, pese a que han sido ubicados bajo ese renglón, a la vez que son pequeños y medianos negocios.

Esa “excesiva” reglamentación ha logrado que tanto la asociación como la Federación de Dueños de Hogares se unan en la creación de un anteproyecto de ley, junto a la representante Elizabeth Casado, que será entregado a la Cámara el 20 de septiembre.

“Aquí lo que buscamos hacer es ver cómo facilitarle las operaciones y aliviarle los costos al dueño del hogar, para no crear un problema de salud pública, sin descubrir la responsabilidad que tenemos de cumplir con la ley”, dijo Romero.

Agregó que la presidenta de la Cámara, Jenniffer González, ya habló con el Gobernador sobre el anteproyecto.

La Cámara también celebrará el Primer Congreso de Dueños de Centros de Cuido de Larga Duración el 20 de octubre, en la cual se hablará sobre el anteproyecto, adelantó Romero.

Múltiples exigencias

Entre las cosas que exige el Reglamento 7349 está tener un trabajador social, enfermera(o) graduada(o) a cargo, un director con bachillerato, líder recreativo o terapista ocupacional; y que el personal de cuido directo tengan diploma de escuela superior.

Requiere menús certificados por un dietista, contrato de fumigación, plan de emergencia de desalojo y programa de actividades. Exige los empleados tomen cursos de educación continuada, y establece requisitos de empleados y servicios sanitarios por residente.

Además, tienen que tener permisos de ARPE, Bomberos, Salud Ambiental,Departamento de Familia, y de la Comisión de Servicio Público, este último en caso de que usen gas fluido o provean transportación.

Incluso deben ofrecer menús certificados por un dietista, tener contrato de fumigación, programa de actividades, y plan operacional de emergencia, para desalojo en caso de desatre natural o causado por el hombre.

Tambin tienen que concederles a sus empleados el salario mínimo federal, y radicar informes financieros anuales preparados por un contable o un CPA, otro elemento que encarece la operación.