El uso de antidepresivos en niños y adolescentes

29 Agosto 2010

El uso de antidepresivos en niños y adolescentes
A PESAR DE LA CONTROVERSIA, HAN PROBADO SER EFECTIVOS PARA TRATAR LA DEPRESIÓN


Por Lelis Nazario, MD / Especial para Por Dentro

Durante años el uso de medicamentos antidepresivos en niños y adolescentes ha sido controversial.

Estudios revisados indican un aumento en pensamientos y comportamientos suicidas en un 2% del grupo de jóvenes que recibe medicamentos sobre el grupo control que recibió un placebo (pastilla sin componente activo de medicamento).

Pero es importante resaltar que en ninguno de los estudios se reportó la ocurrencia de suicidios.

Sin embargo, como precaución, la Administración Federal de Drogas (FDA, por sus siglas en inglés) decidió añadir un ‘black box warning’ o etiqueta de advertencia a todos los antidepresivos.

Esta etiqueta alerta a los médicos y a los pacientes para que tengan especial cuidado durante el tratamiento con el medicamento.

Pero no establece, de ninguna manera, una contraindicación total a su uso.

Además, la FDA recomendó establecer guías médicas, materiales educativos y seguimiento cercano para el uso de estos medicamentos.

Esta acción ha despertado algunas preocupaciones entre la Academia Americana de Psiquiatría de Niños y Adolescentes y la Asociación Americana de Psiquiatría por el impacto que tiene en el uso de medicamentos que han probado ser muy efectivos para el tratar la depresión.

La depresión en jóvenes representa un problema serio de salud pública por el riesgo de suicidio.

De hecho, es la tercera causa de muerte en adolescentes de 15 a 24 años en Estados Unidos. También sabemos que:


1. 10% de los jóvenes padece de depresión.


2. Un 19% de los adolescentes presenta ideas suicidas y un 9% tiene intentos suicidas.


3. De aquellos adolescentes en tratamiento, 35 a 50% presenta intentos suicidas y de un 2 a un 8% comete suicidio por década.


La depresión es una enfermedad debilitante y afecta no sólo la vida de la persona que la sufre, también lo hace con el resto de la familia y el ambiente que lo rodea.

Puede causar grandes problemas en las áreas de desempeño escolar, relaciones interpersonales, autoestima y salud física debido a sus síntomas asociados.

Igualmente, puede estar relacionada a aumento de riesgo para abuso de sustancias, trastornos alimentarios y embarazo en adolescentes, entre otros.

Es difícil decir con certeza que los antidepresivos causan ideas suicidas pues las ideas o gestos suicidas son un componente sintomático de la depresión.

Lo que se puede asegurar es que la depresión aumenta el riesgo suicida en el niño o adolescente que la sufre.

Pero los estudios no han demostrado un aumento de suicidios con el uso de medicamentos.

De hecho, información recopilada demuestra que la tasa de suicidio disminuyó significativamente al comenzar una terapia con antidepresivos.

Existen otros factores que aumentan los riesgos suicidas. Entre ellos:


1. Historial familiar y eventos estresantes o traumáticos en la vida de un niño, como la pérdida de un ser querido.


2. Intento previo.


3. Divorcio de los padres.


4. Abuso físico, emocional o sexual.


5. Aislamiento social.


6. En el caso de los adolescentes, rompimiento de relaciones amorosas.


De la misma manera, es importante reconocer que existen otros trastornos psiquiátricos que presentan aumento de riesgo suicida. Por ejemplo, psicosis, el trastorno bipolar, abuso de sustancias y trastornos alimentarios.

Si surge una preocupación sobre riesgo suicida debes consultar con tu médico primario o llevar a tu niño o joven a una cita con un psiquiatra especializado en niños y adolescentes para una evaluación completa.

En el caso de que un antidepresivo sea recomendado, también debes monitorear de cerca los efectos secundarios. En especial el aumento en pensamientos suicidas.

Si tu hijo ha comenzado tratamiento con antidepresivos no dejes de dárselos abruptamente pues podría causarle aumento de los síntomas de depresión o de retirada.


Puedes encontrar más información en www.aacap.org y www.psych.org.La autora es psiquiatra especialista en niños y adolescentes y catedrática del Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas. Para citas, comunícate al (787) 766-0940.