Liderazgo en tiempos de crisis

Por Carlos Antonio Otero
El Vocero
23 de septiembre de 2009

Aumentar el desempeño de su equipo, fomentar la lealtad de los clientes y estimular la innovación son los principales factores que debe considerar un líder empresarial para aumentar la competitividad de sus compañía en tiempos de crisis.
Esas son las primeras recomendaciones que realiza el Dr. Oliver Trapp, quien será uno de los principales oradores durante la conferencia anual del Capítulo de Puerto Rico de la Sociedad para la Gerencia de Recursos Humanos (SHRM-PR), que se llevará a cabo del 23 al 27 de septiembre en el Hotel El Conquistador en Fajardo.

“Lo que cambia la situación actual es el escenario en que un líder ejerce sus funciones. Cuando las cosas iban bien, ‘el sol salía para todos’. Hasta los mediocres sin brillo propio obtenían resultados aunque no cumplían al 100% con estas tareas de liderazgo. Todos se beneficiaban gracias a la marea alta de indicadores económicos, a pesar de descuidarse en estas tres áreas de liderazgo”, comenta Trapp.

Por eso, destaca que la recesión actual ha servido “para separar el grano de la paja”, y sostiene que los líderes que no han tomado acciones decididas para mejorar el desempeño de su equipo, la lealtad de los clientes e impulsar la innovación, han quedado rezagados.
“Durante la crisis, el liderazgo se pone a prueba y se magnifica las acciones del jefe, como si se utilizara una lupa. Es decir, se resalta lo positivo y lo negativo del liderazgo. Hay muchos factores que perjudican la efectividad del liderazgo, pero quiero resaltar el factor sobre el cual tenemos más control: nuestra actitud y nuestro comportamiento durante tiempos de presión”, sostuvo el especialista en liderazgo.

Mencionó que un estudio realizado por la firma de consultoría Mercer Delta en Estados Unidos revela que los empleados comprometidos producen cuatro veces más valor a la organización que aquellos que no lo están. Dijo que para alcanzar el éxito de una empresa, el compromiso y la lealtad son valores que no se pueden perder en los empleados.

Ofreció el ejemplo del líder que se preocupa más por sus necesidades que por las de sus empleados, y luego esto es emulado por los trabajadores y el resultado “es una organización que no está enfocada en las necesidades de los clientes sino en la supervivencia de cada uno”.
“En la situación actual donde impera la incertidumbre y preocupación por el propio empleo, esta tendencia se intensifica. Cuando más hace falta la lealtad de los clientes y la generación de valor, estos reciben un servicio de menos valor por la falta de compromiso de los empleados. La amenaza escondida de tener que estar feliz por tener un empleo no es una herramienta de motivación adecuada ni suficiente para liderar un equipo en estos momentos. Con esto no se fomenta la iniciativa y creatividad requerida para encontrar respuestas adecuadas para los retos que enfrentamos”, expresó.

¿Pero, qué retos plantea la crisis económica mundial para la Isla? El Dr. Trapp sostiene que no es utilizar la crisis como excusa por la propia inercia y falta de actividad. “No es tiempo por una actitud de tortuga de encerrarse en su casco a la defensiva. Hay que lanzarse a la búsqueda activa de oportunidades. Ahora mismo los indicadores de la economía global se están balanceando y todas las reglas que regían los mercados en las últimas décadas están siendo cuestionadas.”

Por lo tanto, menciona, se están notando cambios en cuanto a gustos y comportamientos de los consumidores, leyes, apertura de mercados, flujo de inmigrantes. Y puntualiza que en cada cambio hay una oportunidad para las compañías y naciones que lo saben aprovechar.
Insiste que los líderes deben tomar la iniciativa en las áreas de compromiso de los empleados, retención de los clientes e innovación de productos, servicios y procesos.