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jueves, 29 de septiembre de 2011

Ente independiente para promover turismo

Antonio R. Gómez / Primera Hora

La creación de la Organización de Mercadeo del Destino (DMO), que retire de las manos de la Compañía de Turismo (CTPR) la función de mercadear y promover a Puerto Rico, podría ser pronto una realidad tras recibir ayer el apoyo del gobernador Luis Fortuño.

La propuesta surge de la Asociación de Hoteles y Turismo (PRHTA), que preparó ya un estudio sobre el tema y trabaja ahora en un proyecto de ley para materializarla.

“Entendemos que Puerto Rico necesita crear una organización de mercadeo de destinos que pueda asumir la responsabilidad de la marca de Puerto Rico”, afirmó el presidente de la Junta de Directores de la entidad, Ismael Vega.

“Necesitamos una DMO, como se le conoce en la industria, que pueda coger esa marca y añadirle valor a través de los años. Necesitamos una DMO que pueda ser responsable de todos los esfuerzos de mercadeo... para todos los segmentos del mercado turístico... y para detener esta tendencia de baja en nuestro turismo”.

Vega, que presentó un cuadro de debilitamiento continuo de esta industria en la Isla, recalcó que Puerto Rico necesita colocar esa responsabilidad “en una organización independiente, sin fines pecuniarios y que no esté sujeta a los cambios de administración (gubernamental) y que pueda ofrecer el conocimiento requerido, al igual que la continuidad que necesita una marca para mantenerse e incrementar su valor”.

Afirmó que hoy “Puerto Rico es invisible” para muchos viajeros en el mundo.

“La razón para esa invisibilidad, a pesar del hecho de que estamos a dos horas y media de Miami y a tres horas y media de Nueva York, es que hemos fallado en posicionarnos y mercadearnos durante los pasados años”, afirmó.

Con la creación de la nueva organización independiente, la CTPR, explicó Vega, se concentraría en desarrollar el destino y sus atractivos, y en la regulación de la industria.

En un mensaje que ofreció a la PRHTA, Fortuño anunció su total respaldo a la propuesta y adelantó que sometería legislación para crearla al inicio de la próxima sesión legislativa.

Vega anunció que la organización está lista para trabajar de cerca con la Legislatura y con el Gobierno para lograr la aprobación de esta medida.

martes, 9 de agosto de 2011

Degradado otra vez el crédito del Gobierno de PR

por Antonio R. Gómez

La casa evaluadora de crédito Moody’s Investor Services degradó ayer el crédito del Gobierno central de Puerto Rico y de todas las obligaciones garantizadas por el Fondo General del Gobierno.

La nueva clasificación incluye además una “perspectiva negativa” sobre el futuro del crédito gubernamental.

Esta decisión podría afectar de inmediato dos emisiones de bonos que el Gobierno tiene programadas para esta semana y que totalizan $1,056 millones. La primera son los $300 millones para la construcción de obra pública que incluyó el gobernador Luis Fortuño en el presupuesto de este año.

La otra es la emisión de bonos que hará la Autoridad de Edificios Públicos (AEP) para financiar el proyecto de modernización de escuelas, que el Gobernador bautizó como Escuelas de Siglo XXI.

La declaración que distribuyó Moody's indica que la degradación de la calidad del crédito y la perspectiva negativa reflejan el continuo deterioro en la condición financiera de los sistemas de retiro del Gobierno, la continua debilidad de la economía de la Isla, las también débiles finanzas del Gobierno y el patrón histórico de financiar déficits del presupuesto con deuda.

Otros factores negativos que destacó la empresa fue el alto desempleo que existe en el país, la baja participación de la población en la fuerza de trabajo y los altos niveles de pobreza. Resaltaron además que la economía está en recesión desde el año 2006.

El presidente del Banco Gubernamental de Fomento, Juan Carlos Batlle, minimizó, sin embargo, el impacto que tendrá la degradación del crédito y afirmó que la misma representa “solamente un escalafón” en la clasificación. La atribuyó a la difícil situación fiscal de los sistemas de retiro.

Reclamó que la decisión de Moody's no debe tener efecto alguno ni en el acceso al crédito ni en el costo de financiamiento para el Gobierno de Puerto Rico. Afirmó que ya “los mercados de capital” esperaban un posible ajuste de parte de Moody´s desde mayo pasado, cuando la empresa alertó sobre el efecto que la situación fiscal de los sistemas de retiro tendría sobre el crédito de la Isla.

Por su parte, el presidente y candidato a la Gobernación por el Partido Popular Democrático (PPD), Alejandro García Padilla, atribuyó a “las políticas recesionarias” de la presente administración esta decisión negativa. “La degradación del crédito de Puerto Rico es una noticia que debe preocuparnos a todos como ciudadanos responsables. Es un llamado a que revaluemos, concienzudamente, las políticas fiscales y económicas que nos han traído a esta encrucijada”, afirmó.

El anuncio que nadie quería escuchar

Por Carlos Antonio Otero,

La racha de degradaciones emitidas por las agencias clasificadoras de Estados Unidos en los últimos días tocó al crédito de Puerto Rico al bajar en un escalafón la nota de las obligaciones generales del Estado Libre Asociado y mantener una perspectiva negativa.

El anuncio de la casa evaluadora Moody’s llega a 90 días desde su anterior clasificación, cuando colocó en A3 la nota del crédito de Puerto Rico. La clasificación emitida ayer es Baa1 y el principal obstáculo para una mejoría es la crisis del los Sistemas de Retiro de Empleados Públicos.

Justo ayer, la agencia Standard & Poor’s disminuyó la calidad del crédito de las hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, así como la deuda de largo plazo emitida por 32 bancos y uniones de crédito que reciben el respaldo del gobierno Federal.

El viernes, S&P degradó por primera vez en la historia la deuda estadounidense, de AAA a AA+, lo cual ha causado todo tipo de especulación en los mercados mundiales.

La nueva nota para la Isla surge en medio de gestiones del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) para dos emisiones, una que salió la pasada semana con $756 millones para solventar el proyecto para la rehabilitación de las escuelas públicas, y otra emisión que se pondrá en el mercado hoy, de unos $300 millones, para refinanciar deuda.

“Moody’s lo que está diciendo es que lo que hemos hecho hasta ahora aunque ayuda algo no es suficiente. Sergio Marxuach, Centro para la Nueva Economía. EL VOCERO/Archivo

Juan Carlos Batlle, presidente del BGF, dijo que éstas son las noticias que nadie quiere ofrecer, pero sostuvo que se trata de una clasificación que todavía se encuentra en una buena posición y que no debe tener un impacto adverso en las emisiones en agenda. Por ahora, las clasificaciones de S&P (BBB) y de Fitch (BBB+) para la Isla –previo a estas emisiones- se han mantenido intactas, mientras la de Moody’s sigue por encima de éstas.

“Los mercados de capital a nivel nacional y local ya habían tomado en cuenta un posible ajuste por Moody’s desde mayo de este año, cuando alertaron sobre el efecto que la situación fiscal de los sistemas de retiro pudiera tener sobre el crédito de Puerto Rico”, destacó Batlle.

En mayo pasado Moody’s reafirmo la clasificación de las Obligaciones Generales de Puerto Rico en A3, nota que continuaba inalterada desde 2010, pero ante la perspectiva negativa, se esperaba que hubiese una degradación. En esa ocasión puso en alerta 28,000 millones emitidos de distintas agencias, bonos que generalmente se usan para desarrollar obra pública.

“Aunque la situación fiscal de Puerto Rico muestra señales de mejoría, todavía es débil… El déficit estructural ha sido reducido en los últimos dos años: el Gobierno de Puerto Rico ha logrado esto mediante un estricto control de gastos… y unas proyecciones de ingresos conservadoras”, señala Moody’s en su informe hecho público ayer.


“Yo no creo que le va a dar un impacto adverso mayor a la economía local. Más preocupante es ese ruido de los mercados financieros en Estados Unidos”. Juan Lara, Economista.

Añade que: “Algunos de los indicadores económicos están subiendo por primera vez desde el 2006… pero la débil situación financiera de los Sistemas de Retiro representará un reto para las finanzas y la economía de Puerto Rico”.

Batlle dijo que a pesar de la degradación del crédito, en el caso de Moody’s aún se mantiene la nota dos escalafones por encima de lo que había cuando hubo el cambio de gobierno, lo cual insistió responde a las medidas drástica impulsadas por el gobernador Luis Fortuño.

“Esto lo que quiere decir es que si no atendemos la situación fiscal de los planes de retiro del Gobierno, el crédito de Puerto Rico se pudiera continuar afectando negativamente. Por ello es imperativo que sigamos adelante con el trabajo que hemos comenzado para darle soluciones concretas a este problema”, destacó Batlle.


“Los inversionistas aquí son bastante conocedores y si cambia el comportamiento va a ser mínimo, la gente está consciente de que ese era un cambio esperado”, Miguel Ferrer, UBS.

El director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto, Juan Carlos Pavía, dijo que en el caso del Retiro “nos toca mirar el menú de opciones” para sumar acciones a los cambios trascendentales que se han hecho y que todavía requieren de más garantías para las casas clasificadoras.

Previsible resultado

Economistas y expertos consultados por EL VOCERO coincidieron en que la degradación del crédito local era previsible ante anuncios previos de Moody’s y frente a la crisis compleja del Retiro.

Los Sistemas de Retiro mantienen un déficit arrastrado de administración en administración, estimado en $24,000 millones y las proyecciones del gobierno es que para el 2020 sólo podrán responder por el 47% de las obligaciones de pagos a los pensionados. Para esto se han tomado medidas como el aumento en la aportación del gobierno como patrono durante 10 años, que representa una inyección de $550 millones anuales.

Sergio Marxuach, del Centro para la Nueva Economía, dijo que “no es una noticia buena, era previsible”. “Moody’s lo que está diciendo es que lo que hemos hecho hasta ahora aunque ayuda algo no es suficiente. Hay que repensar lo que están haciendo, con mucho análisis y consenso entre las partes”.

Explicó que entre las preocupaciones de la agencia clasificadora está el que las medidas del gobierno lo que hacen es extender la vida del retiro y se necesitan acciones más fuertes. Indicó que la decisión de aumentar las aportaciones del gobierno al retiro puede crear otro problema con la liquidez del fondo general y no descartó que surja otra degradación futura ya que el cuadro de las finanzas del gobierno sigue siendo débil y la situación en el retiro “es muy compleja y no se soluciona de un día para otro”.

Por su parte, el economista Juan Lara, igualmente dijo no estar sorprendido. “El anuncio no es ni sorpresivo ni es desastroso, aunque la rebaja del crédito no deja de ser lamentable”.

“Yo no creo que le va a dar un impacto adverso mayor a la economía local. Más preocupante es ese ruido de los mercados financieros en Estados Unidos. Podría la gente –los inversores- ponerse mucho más cautelosos”, señaló Lara, y en cuanto al futuro cercano comentó que “si la perspectiva es negativa se está en la expectativa de ver otra degradación”.

El experto en mercados de inversión, Miguel Ferrer, de UBS, también dijo no sorprenderle la clasificación de Moody’s y aseguró que el mercado local de inversiones se ha mantenido estable.

“Una vez ocurrió el anuncio aquí en Puerto Rico no ha habido ningún cambio negativo. Había una expectativa de que eso iba a ocurrir y ya se había tomado en consideración. De hecho, en cuanto al mercado local de bonos del gobierno ha habido unos aumentos leves en estos días. Los inversionistas aquí son bastante conocedores y si cambia el comportamiento va a ser mínimo, la gente está consciente de que ese era un cambio esperado”, opinó Ferrer.

El senador Alejandro García Padilla, presidente del opositor Partido Popular Democático, comentó que la degradación del crédito debe preocupar a todos los ciudadanos. “Es un llamado a
que reevaluemos, concienzudamente, las políticas fiscales y económicas que nos han traído a esta encrucijada. Es momento también para que
prioricemos el desarrollo económico y la creación de empleos. El resultado de las políticas recesionarias ha sido precisamente la
extensión de la recesión y ahora hasta la degradación del crédito de nuestro país. Nuestra prioridad tiene que ser la inversión en la
economía para crear capital y riquezas y así elevar la calidad de vida de todos los puertorriqueños”, puntualizó.

La degradación en Estados Unidos

Juan Castañer, encargado del grupo de economistas de Estudios Técnicos, entiende que la racha de degradación en la deuda de Estados Unidos y en diversas instituciones en ese mercado, no tendrán un efecto altamente adverso para Puerto Rico.

Dijo que la clasificación de la deuda estadounidense todavía ostenta una posición privilegiada, que muy pocos países la tienen en este momento y “va a seguir siendo un lugar seguro para invertir”. Indicó que en la dinámica de los últimos días en Estados Unidos “hay un elemento altamente político, no creo que haya existido un problema de que la deuda no se vaya a pagar”. Explicó que en medio de la recesión “muchas empresas en Estados Unidos ya habían asimilado la eventualidad de altibajos de incertidumbre”.

En cuanto a la degradación de las hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, dijo que habría que ver cuál será el impacto en términos de cambios en las tasas de interés.
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viernes, 8 de julio de 2011

Ricardo Alegría, rescatista de la identidad Sanjuanera

Por Ileanexis Vera Rosado,


Comerciantes, residentes, corredores de bienes raíces y el alcalde de San Juan, Jorge Santini, coincidieron en que Ricardo Alegría es el responsable de rescatar y restaurar el Viejo San Juan, manteniendo la identidad de la ciudad capital.

Una de las principales corredoras de Bienes Raíces del Viejo San Juan, Margarita Gandía, explicó que la trascendental importancia de Ricardo Alegría data del 1955, cuando inicia su lucha para rescatar las raíces y mantener el patrimonio de pueblo, lo que aclaró que si se le hubiese permitido hacer lo mismo en otros cascos urbanos, Puerto Rico sería otra cosa. “Alegría logró la mezcla social de comercio, residencia y turismo, todo enmarcado en la identidad de pueblo, donde se mantuvo viva la historia que generaciones futuras podrán conocer sin haberla vivido.”


Con la muerte de Ricardo Alegría parte gran parte de la historia del país.EL VOCERO/Archivo

Gandía sostuvo que entre comillas, Alegría estaba en contra del progreso al poner limitaciones en el desarrollo, en vías de proteger el valor histórico de las propiedades. Aclaró, que aunque en su momento pudo existir algún comerciantes o residente que se opusiera a las restricciones impuestas por el Instituto de Cultura al convertir al Viejo San Juan en Zona Histórica, logro alcanzado por Alegría, al final del camino se daban cuenta que pertenecían a otro mundo, uno lleno de historia que se podía contar.

En cuánto a la posible pérdida de valor de las propiedades al no poderle hacer cambios indiscriminadamente, la corredora explicó que contrario a la percepción de que la modernización es lo que tiene valor, en este caso el restaurar una propiedad en forma inadecuada pierde total valía. Agregó, que evidencia del valor de zona histórica es el valor actual de la propiedades.
Según los valores de tasación de la zona, muchas propiedades del Viejo San Juan tasan por encima del millón.

Aunque aceptó que obtener los permisos para hacer cualquier tipo de restauración a las propiedades toma mucho tiempo, igualmente mencionó que quien opta por establecerse en San Juan es poeta o loco, ya que el Viejo San Juan guarda una magia que quienes la experimentan no la quieren abandonar, “magia que le deben a Don Ricardo”.

En un sentido muy similar se expresó Augusto Font, dueño del reconocido estacionamiento “La Cochera”, para quien la muerte de Alegría es la pérdida del único prócer que le quedaba a la Isla. “Es una pérdida no sólo para el Viejo San Juan, sino para la Isla entera. Alegría trascendió San Juan.”

Por su parte, para Santini la figura de Alegría es una de altísimo y sólido respeto, cuya aportación para San Juan, Puerto Rico y el mundo es uno inmedible. “El rescate de estudios, piezas, obras, data y demás informaciones históricas es incalculable. Era una fuente de información, un museólogo por excelencia que dedicó su vida entera para dejar información histórica al país. Su meta era hacer de San Juan un patrimonio para la humanidad y trabajaremos para ello”.

En torno al efecto de hacer el Viejo San Juan una zona histórica, explicó que se hizo de manera estructurada, y aunque entiende en su momento pudo haber molestado a algunos comerciantes o residentes, se reitera en que si no fuese de esta manera el encanto de San Juan hubiese desaparecido y con ello el valor histórico de la ciudad. Aceptó, que siempre existen oportunistas que desearan poder derrumbar varias de las propiedades y hacer en ellas apartamentos de varios pisos para venderlos a millones de dólares, estrategia que haría desaparecer lo que representa a nivel mundial el Viejo San Juan.

En igual sentido se expresó el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y director ejecutivo de la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO), José R. Pérez-Riera, quien reconoció la aportación de Ricardo Alegría a favor del Programa de Desarrollo Artesanal de PRIDCO.

Pérez-Riera destacó la visión vanguardista del doctor Alegría a favor del desarrollo de la artesanía, dirigida a convertirla en una industria pujante, generadora de empleos y, a su vez, como una fuerza para promover a Puerto Rico internacionalmente.

“Don Ricardo fue un gran colaborador de nuestro programa, a través de estos 34 años desde su fundación. Desde el Museo de Las Américas, al abrirnos sus puertas para exhibir en las salas, hasta sus sabios consejos sobre cómo desarrollar la artesanía, la generosa ayuda de don Ricardo fue clave para llevar nuestro programa a donde está hoy”, expresó Pérez-Riera al explicar que el Programa de Desarrollo Artesanal actualmente cuenta con sobre 12,000 artesanos certificados.

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lunes, 28 de junio de 2010

Remiendos en el presupuesto

Remiendos en el presupuesto
INSÓLITO Cerrado permaneció el portón que permitiría el acceso al área destinada a la prensa en el hemiciclo senatorial, desde donde los periodistas de diversos medios de comunicación realizan las coberturas que permiten al país enterarse del trabajo legislativo. (Primera Hora / Heriberto Castro)
sábado, 26 de junio de 2010
Maritza Díaz Alcaide / Primera Hora
El Senado se aprestaba a aprobar anoche, en una sesión cerrada al público y a la prensa, el presupuesto del próximo año fiscal tal y como lo aprobó la Cámara, con dinero que se supone que vaya exclusivamente a las arcas municipales: $121 millones del registro de propiedades no tasadas.

El proyecto refrendado permite que parte de los recaudos que se obtengan de nuevas tasaciones se remitan al Departamento de Hacienda, hasta el 2012.

Varios alcaldes se expresaron en contra de la medida, y hasta la propia Junta de Gobierno del Centro de Ingresos Municipales (CRIM) la objetó.

En horas de la mañana de ayer, un centenar de empleados del CRIM piquetearon frente al Capitolio, pero los alcaldes que se esperaban en las gradas del hemiciclo de la Cámara nunca aparecieron.

Según el representante popular Luis Vega Ramos, aparentemente, a los alcaldes del Partido Nuevo Progresista los contentaron con “algunas asignaciones especiales”.

“Ustedes quieren que los municipios le cuadren el presupuesto, lo que quieren es quitarle los fondos a los pueblos, como hicieron con la tarjeta de salud”, dijo el portavoz popular Héctor Ferrer.

La presidenta de la Cámara, Jenniffer González, defendió el proyecto señalando que se trata “de dinero nuevo”.

“El CRIM está atrasado en la tasación de 320 mil propiedades. Ese dinero no ha estado llegando a los municipios”, le dijo a Primera Hora.

El dinero del CRIM se dividirá en un 47.5 % para el Gobierno estatal, 47.5 % para los municipios y otro 15% se reserva para pagar un préstamo cuyo repago quedará en manos de los propios municipios.

La Cámara aprobó temprano el presupuesto fiscal ascendente a $9,133.500 millones, lo que implica $63 millones menos que el presupuesto recomendado por el Gobernador.

Héctor Ferrer dijo que ese presupuesto contiene alrededor de $1,800 millones en fondos no recurrentes.

El presidente de la Comisión de Hacienda, Antonio “Toñito” Silva, le aceptó que eran por lo menos $1,121,000 millones.

En la cifra que maneja el liderato popular, están los recaudos de los 13 impuestos temporeros fijados por la actual administración y la redistribución de las ganancias de las tragamonedas.

Según los populares, el presupuesto 2010-2011 tiene un descuadre de casi $830 millones. “Botaron a 20 mil empleados, cogieron $7,000 millones en préstamos y todavía no cuadran un presupuesto”, dijo el presidente del Partido Popular Democrático.

El PPD también denunció que en el presupuesto se contemplan 3,000 plazas menos en el Gobierno, por lo que se anticipa igual número de desplazados.

Del documento también se desprende que es evidente una merma en los pagos que unas agencias les hacen a otras.

Aparecen, sin embargo, asignaciones para una “consulta al pueblo” que se presume será la del plebiscito, con $3.5 millones; $1 millón del Departamento de Educación va a parar al programa de digitalización de documentos y mejoras a la biblioteca del ex gobernador Pedro Rosselló, y otros $300 mil se destinan a la biblioteca del ex mandatario Rafael Hernández Colón.

“Aquí lo que hay es una ficción numérica para esconder un desmadre monumental”, dijo el legislador del PPD Luis Vega Ramos.

Sí a la custodia compartida

El senador Carmelo Ríos logró que le aprobaran su proyecto de custodia compartida.

La medida fue aprobada con 20 votos a favor, cinco en contra y tres abstenidos.

Las novoprogresistas Luz María Santiago y Migdalia Padilla se abstuvieron.

Los populares Alejandro García Padilla, Eder Ortiz, José Luis Dalmau y Antonio Fas Alzamora votaron a favor.

Esa medida provee para que aún en el procedimiento expedito para establecer la custodia provisional se presuma la custodia compartida como “corresponsabilidad” de la madre y el padre del menor.

Se espera que ese proyecto no pase el crisol de la Cámara, porque Jenniffer González entiende que perjudica a las mujeres.

La Cámara Alta también aprobó el proyecto que obliga que organismos que componen la Universidad de Puerto Rico tomen sus decisiones mediante voto directo y secreto de los miembros, por vía electrónica.